• الرئيسية
• صحة وجمال

تتمتع الشوكولاتة الداكنة بمكانة مميزة بين الأطعمة التي قد تقدم فوائد صحية للجسم، إذ لا تقتصر أهميتها على مذاقها المميز، بل تحتوي أيضًا على مجموعة من المركبات النباتية المفيدة، أبرزها البوليفينولات والفلافونويدات، التي تمتلك خصائص مضادة للأكسدة وقد تساعد في تقليل الالتهابات ودعم صحة القلب والأوعية الدموية.

وفي الوقت الذي ينصح فيه خبراء التغذية بالحد من تناول الحلويات والأطعمة الغنية بالسكريات المضافة، مثل الكعك والحلوى والوجبات الخفيفة المصنعة، تبرز الشوكولاتة الداكنة باعتبارها خيارًا مختلفًا نسبيًا، خاصة عند اختيار الأنواع التي تحتوي على نسب مرتفعة من الكاكاو وكميات أقل من السكر.

فوائد الشوكولاتة الداكنة للجسم

تُصنع الشوكولاتة الداكنة من الكاكاو المستخرج من بذور نبات الكاكاو، وتتميز باحتوائها على مركبات نباتية تُعرف باسم البوليفينولات، وهي مواد طبيعية تعمل كمضادات للأكسدة، وقد تمتلك خصائص مضادة للالتهابات.

وتحتوي الشوكولاتة الداكنة بشكل خاص على نوع من البوليفينولات يُسمى الفلافونويدات، وتزداد نسبة هذه المركبات عادة كلما ارتفعت نسبة الكاكاو وانخفضت الإضافات السكرية والحليبية.

وبحسب خبراء التغذية، يمكن لمحبي الشوكولاتة الداكنة الاستمتاع بتناول كمية معتدلة منها ضمن نظام غذائي متوازن، دون اعتبارها عنصرًا أساسيًا لا غنى عنه للحصول على العناصر الغذائية.

1- الشوكولاتة الداكنة قد تعزز صحة القلب

تُعد حماية القلب والأوعية الدموية من أبرز الفوائد الصحية المحتملة للشوكولاتة الداكنة، بفضل احتوائها على مركبات الفلافونويدات التي قد تساعد في تحسين وظائف الأوعية الدموية وتعزيز تدفق الدم.

وأظهرت نتائج تحليل تجميعي نُشر عام 2020، وشمل أكثر من 12 تجربة عشوائية بمشاركة 615 شخصًا، أن تناول كميات صغيرة من الشوكولاتة الداكنة بانتظام قد يساعد في تحسين وظيفة الأوعية الدموية وحمايتها.

كما أشارت مراجعات علمية منشورة في قاعدة بيانات كوكرين للمراجعات المنهجية إلى أن الشوكولاتة ومنتجات الكاكاو الغنية بالفلافونويدات قد تسهم في خفض ضغط الدم بمقدار بسيط على المدى القصير.

ويرجع ذلك جزئيًا إلى قدرة مركبات الفلافونول على تعزيز إنتاج أكسيد النيتريك داخل الأوعية الدموية، وهو ما يساعد على استرخائها وتحسين تدفق الدم.

وفي سياق متصل، أشارت تجربة سريرية واسعة النطاق إلى أن كبار السن الذين تناولوا مكملًا غذائيًا يحتوي على مستخلص الكاكاو يوميًا لمدة تقارب ثلاث سنوات ونصف، سجلوا انخفاضًا بنسبة 27% في خطر الوفاة بسبب أمراض القلب مقارنة بالمشاركين الذين تناولوا دواءً وهميًا.

ومع ذلك، كانت هذه النتيجة ضمن النتائج الثانوية للتجربة، ولم تُظهر الدراسة انخفاضًا واضحًا في النتيجة الرئيسية المتعلقة بحدوث مشكلات القلب والأوعية الدموية، مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية.

2- الشوكولاتة الداكنة غنية بمضادات الأكسدة

تحتوي الشوكولاتة الداكنة على نسبة جيدة من البوليفينولات، وهي مركبات نباتية تساعد على مقاومة الإجهاد التأكسدي الناتج عن الجذور الحرة.

وتوجد هذه المركبات أيضًا في العديد من الأطعمة والمشروبات، مثل التوت والفواكه والخضروات والبقوليات والشاي والقهوة.

وتشير الأبحاث إلى أن الحصول على البوليفينولات من مصادر غذائية متنوعة قد يدعم الصحة العامة، بفضل خصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات.

3- الشوكولاتة الداكنة مصدر للمغنيسيوم

من المميزات الغذائية للشوكولاتة الداكنة أنها تحتوي على المغنيسيوم، وهو أحد المعادن الأساسية التي يحتاج إليها الجسم للقيام بالعديد من الوظائف الحيوية.

ويساهم المغنيسيوم في دعم صحة العضلات والأعصاب والعظام، كما يلعب دورًا مهمًا في إنتاج الطاقة وتنظيم العديد من العمليات الحيوية.

وتختلف كمية المغنيسيوم الموجودة في الشوكولاتة باختلاف نسبة الكاكاو ونوع المنتج والكمية المتناولة.

4- قد تساعد في تقليل الالتهابات بالجسم

تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مركبات الفلافونويدات التي تتمتع بخصائص محتملة مضادة للالتهابات، وهو ما يجعلها محل اهتمام الباحثين عند دراسة تأثير الأطعمة الغنية بالبوليفينولات على صحة الإنسان.

وتوجد هذه المركبات في العديد من الأغذية النباتية، وقد يرتبط تناولها ضمن نظام غذائي متوازن بدعم الصحة العامة.

ما الكمية المناسبة لتناول الشوكولاتة الداكنة يوميًا؟

تنصح أخصائية التغذية والباحثة السريرية بيثاني إم. دورفلر محبي الشوكولاتة الداكنة بإمكانية تناول ما يصل إلى أونصة واحدة يوميًا، أي نحو 28 جرامًا، مع اختيار الأنواع التي تحتوي على نسبة كاكاو لا تقل عن 55%.

وتوفر هذه الكمية الفلافونويدات والمغنيسيوم، مع ضرورة الانتباه إلى محتوى الشوكولاتة من السكر والدهون والسعرات الحرارية.

هل يجب تناول الشوكولاتة الداكنة يوميًا للحصول على فوائدها؟

لا يشترط تناول الشوكولاتة الداكنة يوميًا للاستفادة من مضادات الأكسدة والمركبات النباتية، إذ يمكن الحصول على البوليفينولات من مصادر غذائية أخرى، مثل التوت والبقوليات والخضروات والفواكه.

وتؤكد أخصائية التغذية ليزا يونغ أن الأشخاص الذين لا يفضلون مذاق الشوكولاتة الداكنة ليسوا مضطرين إلى تناولها، خاصة أن هناك العديد من البدائل الغذائية التي توفر مركبات نباتية مفيدة.

نصائح عند اختيار الشوكولاتة الداكنة

للاستمتاع بالفوائد الغذائية المحتملة للشوكولاتة الداكنة، يُفضل مراعاة النصائح التالية:

• اختيار الأنواع التي تحتوي على 55% كاكاو على الأقل.
• تفضيل المنتجات ذات النسبة الأعلى من الكاكاو والأقل في السكر المضاف.
• الالتزام بالكميات المعتدلة لتجنب الإفراط في السعرات الحرارية.
• إدراجها ضمن نظام غذائي متوازن يحتوي على الخضروات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة.

 تقدم الشوكولاتة الداكنة مجموعة من الفوائد الصحية المحتملة بفضل احتوائها على الفلافونويدات والبوليفينولات والمغنيسيوم، وقد يكون لها دور في دعم صحة القلب وتحسين وظائف الأوعية الدموية. ومع ذلك، لا ينبغي اعتبارها علاجًا للأمراض أو بديلًا عن النظام الغذائي الصحي والعادات اليومية السليمة.